В Ашхабаде 3 июня власти провели массовый велопробег, который возглавил президент страны Гурбангулы Бердымухамедов. Как пишет Радио Азатлык (Туркменская редакция Радио Свобода), на мероприятие согнали тысячи простых граждан и чиновников. Всего пробеге приняли участие около семи с половиной тысяч человек.
Также в Ашхабаде по случаю Всемирного дня велосипеда, который отмечался 3 июня, ему открыли 30-метровый памятник.
Массовые велосипедные пробеги прошли и в других городах и регионах Туркменистана: в городе Мары на юге страны, в Лебапском велаяте на востоке и в Дашогузском велаяте на север-востоке.
Корреспонденты Радио Азатлык выяснили, что в Лебапском велаяте власти буквально принуждали бюджетников участвовать в этих мероприятиях. Они заставляли петь и танцевать работников культуры, а тем, кто отказывался от участия, грозили увольнением и даже аннулированием дипломов.
Министерство культуры Туркменистана и управление культуры Лебапского велаята информацию о принуждении к участию в праздниках не комментировало.
Массовый велопробег прошел на фоне пандемии коронавируса, но власти Туркменистана отрицают, что в стране есть заболевшие коронавирусной инфекцией. В начале мая власти отменили приглашение для экспертов ВОЗ, которые собирались исследовать ситуацию с COVID-19 в Туркменистане. Однако 3 июня директор Европейского регионального бюро ВОЗ Ханс Клюге сообщил, что Всемирная организация здравоохранения все равно находится в постоянном диалоге с представительством в Туркменистане, и в течение пары недель поездка миссии ВОЗ в Туркменистан все-таки будет организована.
Президент Гурбангулы Бердымухамедов любит лошадей и велосипеды. Именно поэтому ко Дню велосипеда в Туркменистане чиновники готовятся с особой тщательностью, а СМИ прославляют велоспорт. При этом деньги на велопробеги и велосипеды, как пишет Радио Азатлык, зачастую собирают с бюджетников.
В апреле 2018 года по инициативе Туркменистана Генассамблея ООН провозгласила 3 июня Всемирным днем велосипеда. В июне прошлого года велопробег, проведенный в Ашхабаде, был занесен в Книгу рекордов Гиннесса.
