На предвыборных дебатах в Азербайджане зрители могли не понять, кто поддерживает действующего президента, а кто представляет оппозицию.
«Президент Ильхам Алиев сдержал свое слово и выполнил все данные им обещания», – заявил один из кандидатов, Фуад Алиев (однофамилец президента), в эфире общественного телевидения 15 января.
Другой кандидат, Захид Орук, утверждал, что великие азербайджанские государственные деятели на протяжении всей истории голосовали бы за Ильхама Алиева.
Сам президент на дебатах не появился. Он отправил своего представителя Тахира Будагова выслушивать лестные слова в свой адрес.
«Уважаемый господин Тахир, знаете ли вы сильные стороны кандидата, которого вы представляете?», – спросил Будагова глава партии «Национальный фронт» Рази Нуруллаев.
«На протяжении многих лет наша партия заявляла, что мы освободим Карабах и восстановим целостность и суверенитет Азербайджана, но ваш кандидат сделал это», – добавил Нуруллаев, имея в виду возвращение Азербайджаном в сентябре 2023 года Нагорного Карабаха, населенного преимущественно этническими армянами.
Партии в Азербайджане, представляющие реальную оппозицию Алиеву, который авторитарно правит страной с тех пор, как в 2003 году принял пост от своего отца Гейдара, бойкотируют выборы, уступая поле этим эрзац-претендентам. Так что единственная интрига на выборах в Азербайджане, назначенных на 7 февраля, заключается в том, превзойдет ли Алиев сам себя, набрав более тех 89 процентов голосов, которые он получил в 2008 году (На двух последующих выборах, в 2013 и 2018 годах, он получил более скромные 85 и 86 процентов процентов голосов соответственно).
Самым неожиданным в этих выборах стало то, что они вообще были назначены. Голосование было запланировано на 2025 год, но в начале декабря 2023 года Алиев объявил, что оно будет перенесено. Алиев уверен, что сохранит власть независимо от того, когда пройдут выборы, но то, как они проводятся, говорит о том, насколько он не желает допустить даже малейших трещин в прочном каркасе своей власти.
Алиев все еще окрылен полной победой Азербайджана над самопровозглашенным сепаратистским правительством этнических армян в Карабахе осенью прошлого года. Это была его цель, определяющая все его президентство. Более 100 тысяч армян бежали из Нагорного Карабаха в Армению в сентябре 2023 года в результате молниеносного военного наступления Баку.
Массовый исход: тысячи армян покинули Нагорный Карабах
Баку и Ереван уже много лет находятся в состоянии конфликта из-за отколовшегося от Азербайджана Нагорного Карабаха. Поддерживаемые Арменией сепаратисты захватили этот населенный преимущественно армянами регион у Азербайджана во время войны в начале 1990-х годов, в результате которой погибло около 30 тысяч человек. В 2020 году между двумя сторонами вновь вспыхнули боевые действия, которые продолжалась шесть недель, прежде чем при посредничестве России было заключено перемирие.
Неясно, как долго эйфория победы будет отвлекать от стагнирующей экономики страны – валовой внутренний продукт за первые 11 месяцев 2023 года, по данным Всемирного банка, вырос всего на 0,8 процента, – и растущих социальных проблем.
«У Алиева после [войны] больше политического капитала, поэтому ему сейчас гораздо легче баллотироваться, – считает Анар Мамедли, политический аналитик и глава бакинского Центра мониторинга выборов и обучения демократии. – Есть неопределенность в отношении будущего страны, особенно с точки зрения социально-экономической ситуации. Вот почему они используют этот импульс».
Алиев правит Азербайджаном железной рукой с 2003 года. Он сменил своего отца, Гейдара Алиева, который занимал пост президента в течение десяти лет.
Алиев предложил свое собственное объяснение причин переноса выборов. Оно состоит из трех пунктов: в интервью местным телеканалам 10 января президент заявил, что победа в Карабахе представляет собой «новую эру», которая должна ознаменоваться новыми выборами; впервые в постсоветском Азербайджане выборы могут быть проведены в Карабахе; Алиев недавно отметил 20-летие своего пребывания у власти. «Проведение выборов через 20 лет, конечно же, подведет итог этому хронологическому периоду», – сказал он.
Настоящие оппозиционные партии Азербайджана это не убедило, и они решили бойкотировать выборы, как они делали это на протяжении нескольких последних циклов. В последний раз кандидат, искренне выступавший против Алиева, – историк Джамиль Гасанлы в 2013 году – получил менее 6 процентов голосов.
«Нам предложили небольшую роль в этом спектакле, но мы не хотим в нем участвовать», – написал в Facebook’е Али Керимли, глава партии «Народный фронт Азербайджана». – Пусть все видят, что это не имеет ничего общего ни с выборами, ни с честной конкуренцией».
Партия «Мусават» также отказалась выдвигать своего кандидата.
По мнению Анара Мамедли, были некоторые предположения, что Губад Ибадоглу, экономист, который недавно пришел в политику и основал новую оппозиционную партию, мог бы выдвинуть свою кандидатуру на пост президента. Но Ибадоглу арестовали в июле 2023 года по обвинению в фальшивомонетничестве, которое он считает политически мотивированным. Он по-прежнему находится за решеткой.
Какую поддержку получил бы Ибадоглу на выборах – неизвестно, но он определенно стал бы досадным препятствием для Алиева, считает аналитик Мамедли.
«Возможно, Губад не так популярен, как Али Керимли, но он открытый человек и мог бы бросить вызов правительству в качестве кандидата в президенты, – рассуждает Мамедли. – Его арест, я думаю, был частью подготовки властей [к голосованию], потому что они не хотели видеть никаких альтернатив на этих выборах».
В отсутствие реальной конкуренции роль оппозиции играет ряд маргинальных фигур. Трое из кандидатов (помимо Алиева) также участвовали в президентских выборах 2018 года, которые также отличались явным отсутствием конкуренции (Один из кандидатов на тех выборах даже заявил, что голосовал за Алиева, а не за себя).
«Большинство кандидатов в этом году – члены парламента, представляющие партии, которые отличаются от партии Алиева "Новый Азербайджан" только по названию, а в действительности никогда не бросают вызов правительству. Это полностью созданные правительством партии», – говорит Зохраб Исмаил, глава бакинской неправительственной организации «Открытый Азербайджан».
«Из шести кандидатов в президенты, участвующих в этих выборах, кроме действующего президента, все в недавнем прошлом поддерживали президента», – отметила миссия Бюро по демократическим институтам и правам человека Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе в своем промежуточном отчете о выборах.
Четверо из кандидатов этого года были в числе подписавших открытое письмо в октябре 2023 года, в котором выражалась искренняя признательность Алиеву: «Политические партии, действующие в Азербайджане, вновь выражают свою политическую солидарность во имя счастливого будущего нашей страны и заявляют о своей поддержке Вашего Превосходительства в Вашей успешной внутренней и внешней политике во имя процветания нашего народа и вечного суверенитета нашего государства».
Еще один кандидат, Орук, возглавляет контролируемый правительством Центр социальных исследований. На должность его назначил непосредственно Алиев.
Искусственный характер кандидатов «от оппозиции» подтверждается статистически неправдоподобными официальными данными о количестве подписей, которые они собирали для участия в выборах: В какой-то момент у одного кандидата было 4 444 подписи, у другого – 4 000, у двоих – 3 333, еще у двоих – по 3 076.
По данным Азербайджанской редакции Радио Свобода, партии, которые выдвинули кандидатов, финансируются правительством и обычно состоят всего из одного-двух человек.
«В прошлом они получали незаконные выплаты [от правительства], – говорит Азер Гасымлы, глава бакинского аналитического центра "Институт политического менеджмента". – Теперь они узаконили эти выплаты».
Кандидаты «от оппозиции» привнесли некоторую яркость в избирательную кампанию, выдвинув ряд маловероятных политических предложений: переименование страны в Северо-Азербайджанскую Республику – кивок в сторону националистического дискурса и мечтах о большом Азербайджане, который бы включал районы Ирана, населенные преимущественно этническим азербайджанским меньшинством; официальное признание Сюникской области Армении азербайджанской; или отправка азербайджанских войск для поддержки российских сил в Сирии.
«Они хотят говорить обо всех этих глупых идеях, чтобы показать, что Алиев лучше [и] что это единственные альтернативы», – считает Зохраб Исмаил из «Открытого Азербайджана».
Выборы проходят в беспрецедентно жестких условиях. Согласно международным рейтингам, Азербайджан уже давно является одной из самых несвободных стран на постсоветском пространстве. Принятый в 2022 году закон о СМИ и вступивший в силу в 2023-м закон о политических партиях еще больше сузили пространство для политических дискуссий. За этим последовала волна арестов независимых журналистов и других оппозиционных деятелей за последние несколько месяцев.
«Мы всегда знали, что существует большая вероятность фальсификации выборов со стороны властей и что мы не победим на выборах. Но, по крайней мере, мы пользовались периодами выборов для проведения собственной кампании и разоблачения режима», – сказал в интервью Азербайджанской редакции Радио Свобода Ильхам Гусейн, один из высокопоставленных представителей партии «Народный фронт».
«Теперь они арестовали некоторых журналистов, которые должны были освещать избирательную кампанию и разоблачать фальсификации на выборах, а один из главных деятелей оппозиционного лагеря Тофик Ягублу был арестован по самым позорным обвинениям», – добавил Гусейн.
Тем не менее, ведущие оппозиционные партии подверглись некоторой критике за то, что не участвовали в выборах.
«К сожалению, реальная оппозиция вносит свой вклад в эту картину отсутствия альтернатив в Азербайджане, – говорит глава НПО Зохраб Исмаил. – Важна не победа, важно организовать движение, попытаться изменить ситуацию».
«Похоже, что никто из них [лидеров оппозиции] не готовился к выборам и не ожидал указа о досрочных выборах, – прокомментировал Гасымлы в интервью Азербайджанской редакции Радио Свобода. – Чем занималась оппозиция все эти годы? Правительство создавало повестку дня, а оппозиция следовала этой повестке. Больше ничего».
Форум