Международный Институт стратегического диалога (ISD) опубликовал доклад о сети дезинформаторов, которые с 2015 года распространяли в Интернете, как утверждается, недостоверные сообщения о положении дел в Сирии. Удалось идентифицировать 28 авторов, действовавших сообща. По опубликованным данным, кампанию по дезинформации поддерживали российские власти, преимущественно через посольства России в Сирии и Великобритании.
Гражданские волнения в Сирии начались в 2011 году, но сеть дезинформаторов заработала в 2015-м, когда в сирийский конфликт вмешались российские военные. Главной мишенью дезинформаторов стала организация «Белые каски», которая занималась спасением пострадавших и публиковала информацию о реальном положении дел. Так, «Белые каски» первыми сообщили о применении войсками Башара Асада химического оружия в 2017 году: тогда в результате газовой атаки погибло как минимум 83 человека, треть из них – дети.
Использование ядовитых газов в Сирии подтвердило расследование ООН, однако сеть дезинформаторов выступала с утверждениями, будто опубликованные кадры являются постановочными с использованием нанятых актеров. Дезинформаторы обвиняли «Белые каски» в сотрудничестве с террористической организацией «Аль-Каида», а финансирование заговора, по их мнению, осуществляли структуры Джорджа Сороса.
Сеть опубликовала в интернете более 47 тысяч постов, которым удавалось вводить в заблуждение даже официальные структуры и СМИ. Самый заметный из ее участников британский блогер Ванесса Били неоднократно прилетала в Москву с докладами о ситуации в Сирии, где встречалась, в частности, с замминистра иностранных дел России Михаилом Богдановым и представителем МИД Марией Захаровой. Позднее Россия представила ее доклады в Совет Безопасности и Генеральную Ассамблею ООН как свидетельства против деятельности «Белых касок».
Один из собеседников британской газеты The Guardian, ранее занимавший пост в Государственном департаменте США, считает, что Сирия выступила тренировочным полигоном для информационной войны, а отработанные там приемы сейчас применяются Россией при описании ситуации в Украине и других странах.