Европейский суд по правам человека вынес решение по делу 19659/21 ООО «Радио Свободная Европа/Радио Свобода» и Андрей Шарый против Российской Федерации». Дело касалось объявления российским властями Радио Свобода так называемым «иностранным агентом». Как говорится в поступившем в распоряжение Радио Свобода сообщении ЕСПЧ, суд единогласно постановил, что российскими властями были нарушены статьи 10 и 11 Европейской конвенции о правах человека, касающиеся свободы слова и свободы объединений.
Полный текст решения суда опубликован на его сайте.
Суд постановил, что нынешнее российское законодательство об «иноагентах» является стигматизирующим, вводящим в заблуждение и используемым очень широко и непредсказуемо, и в целом направленным на наказание, а не на повышение прозрачности работы НКО. Отдельно указано на вменяемую российскими властями обязанность маркировать все публикации, сделанные так называемыми «иностранными агентами». Это и другие ограничения, как говорится в решении ЕСПЧ, подрывает сам фундамент демократического общества.
ЕСПЧ постановил, что российские власти должны возместить РСЕ/РС и Андрею Шарому издержки в размере около 60 тысяч евро, а также компенсировать сумму прямого ущерба в размере около 950 тысяч евро.
Президент Радио Свободная Европа/Радио Свобода Стивен Капус заявил в связи с вынесенным во вторник решением, что «журналистика не является преступлением, и приятно видеть, что Европейский суд по правам человека признает это как вопрос международного права». «Как постановил сегодня Европейский суд, принятые Москвой законы об «иноагентах» были без зазрения совести разработаны правительством с целью криминализировать свободу слова и помешать независимым журналистам выполнять свою работу. В постановлении ясно говорится, что это было нарушением обязательств России в рамках международного права. Российские граждане, как и люди по всему миру, заслуживают доступа к правдивой информации о своей стране», – подчеркнул Стивен Капус.
ООО «РСЕ/РС», представлявшее интересы американской медиакорпорации Радио Свободная Европа/Радио Свобода в Москве, и его генеральный директор Андрей Шарый обратились с иском в ЕСПЧ в мае 2021 года. Иск касался многомиллионных штрафов, наложенных на Радио Свобода, телеканал «Настоящее Время» и другие проекты медиакорпорации за нарушение приказа Роскомнадзора о маркировке журналистских материалов согласно законодательству о СМИ – «иностранных агентах». Применение этого законодательства, указывали истцы, нарушает статьи Европейской конвенции по правам человека.
Министерство юстиции России внесло русскоязычные проекты РСЕ/РС в список «иностранных агентов» в 2017 году. Медиакорпорация считала такое решение несправедливым. В январе – мае 2021 года, к моменту подачи иска в ЕСПЧ, Роскомнадзор составил и направил в суд 520 протоколов о нарушении РСЕ/РС правил маркировки журналистских публикаций, введенных согласно принятым в 2020 году поправкам к законодательству об «иностранных агентах». Медиакорпорация систематически обжаловала наложение штрафов, обосновывая свою позицию многочисленными нарушениями властями России законов о деятельности СМИ, однако суды неизменно отклоняли подававшиеся ООО «РСЕ/РС» и ее гендиректором апелляции.
Служба судебных приставов возбудила исполнительные производства по десяткам судебных решений и в мае 2021 года арестовала банковские счета ООО «РСЕ/РС». Практику массового назначения штрафов Роскомнадзор продолжал до середины марта 2022 года, когда после начала военной агрессии России против Украины русскоязычные сайты РСЕ/РС были заблокированы. Общая сумма взысканий, вынесенных российскими судами против РСЕ/РС, в итоге превысила 1 миллиард рублей. Весной 2022 года корреспондентское бюро «Свободы» в Москве было закрыто, с той поры русскоязычные редакции медиакорпорации продолжают работу из-за пределов страны. В марте 2023 года суд в Москве признал ООО «РСЕ/РС» банкротом.
Одновременно с жалобой ООО «РСЕ/РС» в ЕСПЧ были рассмотрены еще 106 жалоб на российское законодательство об «иностранных агентах», в том числе различными НКО, СМИ, отдельными журналистами, правозащитниками и активистами. Среди них и поданный в 2019 году иск The New Times и его главного редактора Евгении Альбац. Он касается наложенного на редакцию за непредоставление Роскомнадзору в срок информации об иностранном финансировании штрафа в 22 млн рублей.
ЕСПЧ вынес решения в пользу истцов, в частности, по жалобам движения «За права человека» и его главы Льва Пономарева, «Международного Мемориала» и правозащитного центра «Мемориал», включенных ранее в реестр «иноагентов» Петра Верзилова, Марата Гельмана, Виктора Шендеровича, Сергея Пархоменко, Юрия Дудя, Елизаветы Осетинской и других, телеканала «Дождь», ряда сотрудничавших с Радио Свобода журналистов.
Это первое дело в практике ЕСПЧ по вопросу о применении законодательства РФ об «иностранных агентах» к редакциям СМИ и их руководителям. Учитывая важность вопроса, суд рассматривал жалобы журналистов в приоритетном порядке, поэтому решение, как указывают эксперты, вынесено относительно быстро.
Позицию России в объединенном деле против СМИ представляла Генеральная прокуратура, которая ознакомилась с материалами дела и осенью 2021 года сформулировала свои возражения по иску. Однако после исключения в марте 2022 года из Совета Европы Россия полностью свернула свое участие в деятельности Европейского суда по правам человека и с той поры не выполняет его решения. В ЕСПЧ настаивают, что Россия обязана выполнять решения по делам, иски по которым были приняты судом до середины сентября 2022 года.
- Руководство РСЕ/РС неоднократно заявляло о решимости медиаорганизации в любых условиях продолжать работу в России: «РСЕ/РС предоставляет своей аудитории честные новости и сбалансированную информацию, для того чтобы граждане России, как заметил один из наших журналистов, «не привыкали к неправде и не жили во лжи». Редакционная независимость РСЕ/РС, финансируемой за счет грантов Конгресса США, защищена ее уставом, запрещающим любое политическое вмешательство в деятельность журналистов, которые «не являются агентами ни одного из правительств».
- Российские власти продолжают чинить препятствия журналистам РСЕ/РС в выполнении их профессиональных обязанностей. Несколько десятков сотрудников русскоязычных редакций медиакорпорации внесены в списки «иностранных агентов» в качестве физических лиц. В феврале этого года Министерство юстиции России включило РСЕ/РС в реестр «нежелательных организаций». В июле редактор Татаро-башкирской редакции Радио Свобода Алсу Курмашева, арестованная летом 2021 года в Казани, приговорена к шести с половиной годам лишения свободы по статье о распространении так называемых фейков о российской армии. 1 августа Курмашева была освобождена в рамках операции по обмену заключенными между Россией и странами Запада. Несмотря на преследования со стороны российских властей, Русская служба Радио Свобода, «Настоящее Время» и другие редакции РСЕ/РС сохраняют свои многомиллионные аудитории внутри страны и за ее пределами.