В США совершил первый испытательный полет перспективный стратегический бомбардировщик «Нортроп Грумман» Б-21 «Райдер». Запись очевидцев оказалась опубликованной в социальных сетях.
Самолет взлетел с аэродрома 42-го завода военно-воздушных сил США примерно в 100 километрах от Лос-Анджелеса рано утром 10 ноября, передает агентство Reuters. ВВС не анонсировали полет заранее, но его встречали около трех десятков авиационных энтузиастов и фотографов-любителей, передает агентство.
Первая публичная демонстрация секретного бомбардировщика состоялась в декабре. Самолет должен поступить на вооружение ВВС США через несколько лет. Он построен по схеме летающего крыла, обладает малой радиозаметностью и будет способен нести ядерное оружие. Предполагается, что в будущем он сможет выпускаться в беспилотном варианте.
Пентагон рассчитывает закупить от 100 до 200 таких самолетов. Cтоимость Б-21 засекречена. На этапе планирования она оценивалась в 550 миллионов долларов в ценах 2010 года (750 миллионов долларов в 2023 году с учетом инфляции).
В ВВС США стратегических бомбардировщик должен будет заменить самолеты Б-1Б и Б-2А, производящиеся с 1973 и 1987 года соответственно. Вместе с тем, в составе авиации как минимум до 2040 года останутся Б-52 «Стратофортресс», производящиеся с 1952 года.