Бывшая глава правительства Германии Ангела Меркель 29 апреля со сцены мероприятия в Лейпциге вновь выступила в защиту своей политики в отношении России. Она, в частности, назвала верными усилия по урегулированию конфликта на востоке Украины после аннексии Крыма в 2014 году в рамках так называемого Минского процесса. «Я поддерживаю эти дипломатические попытки», – сказала бывший канцлер Германии, добавив, что «очень сильно беспокоится» об Украине. Она заметила, что дипломатия – это необходимость.
Бывший канцлер Германии Ангела Меркель рассказала, что всеми средствами пыталась предотвратить военный конфликт России и Украины, когда была у власти. «К моему большому огорчению, было довольно много тех, кто не был так заинтересован», – сказала она. В Европейском совете, например, Германия и Франция, по ее словам, предприняли усилия по урегулированию конфликта на востоке Украины.
Высказывания экс-канцлера прозвучали на фоне непрекращающейся критики в ее адрес и заявлений о том, что ее подход сделал возможным начало полномасштабного российского вторжения в Украину. Критики Меркель обвиняют ее в том, что она постоянно стремилась к компромиссам с Россией, в том числе за счет Украины. В качестве примеров приводится приверженность строительству газопровода «Северный поток – 2» (он был построен, но не вступил в эксплуатацию) или готовность на уступки относительно Минских соглашений. Ее также критикуют за то, что она выступала против принятия в НАТО Украины и Грузии в 2008 году.
Меркель в 2021 году покинула должность канцлера в связи с истечением срока ее полномочий. В своем первом большом интервью после ухода с поста канцлера она назвала российское вторжение в Украину большой ошибкой. В ноябре прошлого года она заявила, что российское полномасштабное вторжение в Украину не стало для нее неожиданностью и что она пыталась передать другим немецким политикам свою инициативу предотвращения войны, но они не решились брать такую ответственность на себя.