Основатель и спонсор ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин заявил, что набор заключенных в ЧВК полностью прекращен. За три дня до этого заявления «Медиазона» писала, что в колониях осужденных вербуют по второму кругу.
Сообщение о прекращении вербовки появилось 9 февраля в Telegram-канале «Пресс-служба Пригожина», где публикуют его комментарии и ответы на запросы СМИ. Издание Live24 утверждало, что в его редакцию обращаются заключенные и пишут, что «уже больше месяца набор из исправительных учреждений в ЧВК «Вагнера» не ведется». СМИ просило подтвердить эти данные.
Пригожин ответил, что это «действительно, так»:
«Набор заключенных в ЧВК «Вагнер» полностью прекращен. Перед теми, кто у нас сейчас работает, все обязательства выполняются», – говорится в заявлении.
Издание «Медиазона» 6 февраля выпустило материал, в котором со ссылкой на осужденных рассказывает, что представители ЧВК «Вагнера» начали по второму кругу приезжать в колонии, чтобы вербовать заключенных. По данным издания, это происходит с «конца прошлого года». В отличие от первой волны вербовки, заключенных не выстраивают на плацу, Евгений Пригожин в колонии не прилетает. Осужденные рассказали «Медиазоне», что вербовка проходит менее успешно, чем в первую волну – тогда соглашались поехать воевать в Украину сотни заключенных, теперь – десятки.
8 февраля «Агентство» со ссылкой на правозащитников сообщило, что заключенным в колониях угрожают новыми уголовными делами за отказ ехать на войну в Украину в рядах ЧВК «Вагнера». Наиболее активный набор идет в колониях регионов, которые находятся недалеко от украинской границы и откуда можно быстро отвезти заключенных на фронт.