Главные редакторы и издатели более 20 независимых российских изданий потребовали аннулировать нынешний список «СМИ-иноагентов», а также смягчить действующее в России законодательство об «иностранных агентах». Они подписали открытое письмо президенту страны Владимиру Путину, его пресс-секретарю Дмитрию Пескову и министру юстиции Константину Чуйченко с изложением своих предложений.
Письмо публикуют СМИ, редакторы которых подписали обращение. Среди них – включенный в реестр «СМИ-иноагентов» «Дождь». Остальные издания, руководители которых подписали обращение, в этот реестр не включены. Письмо, в частности, подписали главные редакторы: «Новой газеты» – Дмитрий Муратов, «Эха Москвы» – Алексей Венедиктов, а также издатель Znak.com Аксана Панова, представители региональных изданий.
Авторы письма не требуют полной отмены законодательства о «СМИ – иностранных агентах», но добиваются его пересмотра. Среди 12 предложенных ими поправок – возможность признания СМИ «иноагентом» только в судебном порядке и после предупреждения, установление порога иностранного финансирования СМИ, позволяющего не признавать его «иноагентом», отказ от произвольности при признании СМИ «иноагентами», смягчение условий для «физических лиц – иноагентов». Отдельным пунктом внесено предложение аннулировать нынешний список «СМИ-иноагентов».
Сейчас в этом списке 43 издания и физических лица. Понятие «СМИ-иноагент» появилось в российском законодательстве в 2017 году, тогда же в реестр были включены первые СМИ, в том числе Радио Свобода и его региональные проекты. Корпорация РСЕ/РС не согласилась с этим решением российских властей.
В последние месяцы в реестр были внесены ряд известных независимых СМИ, в том числе «Медуза», телеканал «Дождь», The Insider, «Важные истории», а также физические лица, в том числе журналисты изданий «Проект» и «Важные истории». Статус «СМИ – иностранный агент» налагает на СМИ и физических лиц серьезные ограничения.