В Благовещенске неизвестные избили журналиста Андрея Афанасьева, сотрудничающего с проектом Радио Свобода – Сибирь.Реалии.
По его словам, сначала он получил удар по голове при входе в подъезд своего дома. Затем к нападавшему присоединились еще два человека. Они повалили Афанасьева на асфальт. «Били минут 10, целенаправленно в лицо», – рассказывал он. Он сообщил, что врачи зафиксировали у него многочисленные травмы, гематомы, перелом носа и ухудшение зрения.
Случившееся Афанасьев связывает со своей профессиональной деятельностью и расследованием о местном депутате, над которым журналист работает в последнее время, так как нападавшие требовали «поменьше писать репортажей про достойных людей», называли свою жертву «американской подстилкой», а когда убегали, один из них сказал другому: «Отпишись домику».
Предположительно, речь могла идти о депутате местного законодательного собрания Андрее Домашенкине. Афанасьев работал над расследованием о деятельности бойцовского клуба «Ахмат», глава которого Адам Магомадов был лидером чеченского землячества Амурской области. В апреле его задержали сотрудники ФСБ по подозрению в вымогательстве.
«Сейчас я планирую выздороветь и начать работать. Я очень надеюсь все-таки сделать репортаж о депутате Домашенкине, хотя после избиения источники моей информации отказываются от ранее данных интервью, не хотят даже об этом деле говорить. Когда меня опрашивала полиция, они уточняли о расследовании, кто и что мне сообщал, какой информацией я располагаю, – я отказался отвечать, поскольку мне их намерения неизвестны», – сказал Афанасьев.
Журналист рассказал, что не получил никакого ответа от полиции о ходе расследования. Информации о том, было ли возбуждено уголовное дело по факту случившегося, пока нет.
Президент медиакорпорации Радио Свободная Европа/Радио Свобода Джейми Флай потребовал от российских властей расследовать нападение на Андрея Афанасьева. «Российские власти обязаны тщательно расследовать и призвать к ответственности всех, кто замешан в нападении на Андрея Афанасьева. Особенно если выяснится, что мотивацией стала его профессиональная деятельность. Журналистика, в частности исследовательская журналистика, – это не преступление», – заявил он.
Андрей Афанасьев – независимый журналист, автор десятков материалов о жизни региона, событиях, коррупции, бездействии местных властей и полиции. В январе 2021 года полиция ненадолго задерживала его за освещение акций протеста.