Государственный секретарь США Энтони Блинкен выразил озабоченность в связи с усилиями российских властей, направленными на пресечение деятельности медиакорпорации Радио Свободная Европа/Радио Свобода в России – на основе закона об «иностранных агентах», сообщил представитель Госдепартамента США Нед Прайс. 6 апреля Блинкен встретился с исполняющей обязанности главы Агентства США по глобальным медиа (USAGM)Келу Чао. Собеседники обсудили роль независимых медиа в сохранении и продвижении демократических принципов.
В последние месяцы Роскомнадзор ввел жесткие требования маркировки контента средствами массовой информации, внесенными Министерством юстиции в список так называемых «иностранных агентов». Отказ от выполнения этих требований влечет за собой штрафы и потенциальную блокировку сайтов «Голоса Америки», Радио Свобода и других русскоязычных редакций РСЕ/РС. Цель такого давления – «заставить замолчать голоса независимых репортеров», отмечается в тексте, распространенном Госдепартаментом США.
Роскомнадзор подверг РСЕ/РС штрафным санкциям на сумму почти в 1 миллион долларов, насчитав в работе медиакорпорации 390 нарушений закона об «иностранных агентах». РСЕ/РС оспаривает все решения Роскомнадзора в судебном порядке, считая их нарушением Конституции России, закона о СМИ и правил конкуренции на медиа-рынке. Тверской районный суд Москвы к настоящему времени рассмотрел и отклонил все 72 поданных РСЕ/РС апелляции.
Президент медиакорпорации Джейми Флай ранее заявил, что, несмотря на судебные преследования и давление Кремля, РСЕ/РС продолжит работу в России: «Нас не остановят попытки повлиять на нашу редакционную независимость и подорвать способность донести информацию до читателей, зрителей и слушателей в то время, когда российское общество остро нуждается в объективной и независимой информации». Популярность РСЕ/РС неуклонно растёт: в частности, в 2021 году сайты Русской службы Радио Свободы регистрируют более 15 миллионов посещений в месяц.
Радио Свобода и его региональные проекты, телеканал Настоящее Время, а также еще несколько подразделений РСЕ/РС были включены в список «СМИ – иностранных агентов» в конце 2017 года. Редакции, внесенные в перечень министерства, обязаны предоставлять финансовые отчеты о своей деятельности и определённым образом маркировать свои публикации. РСЕ/РС выполняет сформулированные в 2017 году требования российского законодательства о СМИ – «иностранных агентах», однако оценивает действия российских властей в этом направлении как «опасные усилия, направленные на преследование журналистов, как шаги к тому, чтобы граждане России получали только одобренную Кремлем информацию».
Руководство РСЕ/РС неоднократно отмечало, что статус медиакорпорации не допускает политического и цензурного вмешательства в редакционную политику с какой бы то ни было стороны, в том числе со стороны американских политиков.