В ходе видеоконференции 16 декабря Шавкат Мирзияев сказал, что дал указание правительству сократить экспорт газа и направить его для нужд населения.
Это впервые, когда Мирзияев обратил внимание проблеме нехватки газа с тех пор, как в ноябре в стране возник острый дефицит газа и электроэнергии. Перед тем, как стать президентом в декабре 2016 года, Мирзияев пообещал решить проблемы поставок населению газа и электричества. Однако за прошедшее время ситуация не изменилась в лучшую сторону, а в этом году резкое похолодание привело к серьезному кризису в сфере энергетики.
Акции протеста населения, оставшегося без тепла и света, наблюдались в этом году в ряде регионов, в том числе в Андижане и Бухаре.
По словам Мирзияева, стране не хватает 20 миллионов кубометров газа в сутки. Президент сказал, что поручил правительству сократить экспорт газа. По его словам, на нужды населения будет направлено дополнительно 7-8 миллионов кубометров газа в сутки.
Но экспорт газа из Узбекистана и без того уже сокращен в три раза. На заседании правительства в июле текущего года глава государства заявил, что влияние пандемии коронавируса на внешние рынки привело к трехкратному сокращению экспорта газа из Узбекистана в Китай и полному прекращению экспорта в Россию.
Как сообщали российские СМИ, из-за резкого сокращения экспорта запасы газа в Узбекистане растут и наблюдается избыток природного газа для внутреннего потребления. Непонятно, что мешало правительству направить лишний газ на нужды населения. Мирзияев в своем выступлении не стал это комментировать.
В своем выступлении президент попытался объяснить недостатки правительства в подготовке к зиме проблемами, которые накопились за последние 30 лет. «Мы все знаем, что проблемы, связанные с газовой системой, появились не сегодня, а мучают нас вот уже тридцать лет», – сказал президент. При этом он подчеркнул, что «никто не имеет права оправдываться за это». Он отметил, что находится на стороне потребителей в спорах населения с газовыми и электросетевыми ведомствами. «Нашим людям нужен газ, и многие из них честно и вовремя платят за него», – сказал он.
Он предупредил глав отрасли об ответственности. «Вчера я дал указание сократить экспорт газа. В связи с этим на нужды населения будет направлено 7-8 миллионов кубометров газа в сутки. Даже если после этого не будет газа, не обижайтесь. Вы будете привлечены к ответственности перед законом», – сказал он, обращаясь к чиновникам.
На встрече 16 декабря Мирзияев привел цифры, что с начала осенне-зимнего сезона этого года в результате отравления угарным газом погибли 106 человек, 190 отравились и получили ожоги. Глава государства также сообщил, что 16 декабря в Янгиюльском районе от угарного газа погибли три человека. В тот же день местные СМИ сообщили, что женщина и трое ее детей отравились газом в Самаркандской области.
Мирзияев поблагодарил журналистов и блогеров за то, что они поднимают проблемы общества. «Мне не нужны высокопарные слова и цифры. Наш народ сам в социальных сетях дает объективную оценку работе руководителей на местах. Спасибо нашим журналистам и блогерам, благодаря открытости которых мы узнаем эти проблемы», – сказал Мирзияев.
В конце прошлого месяца ряд местных изданий, освещающих проблемы населения с газом и электричеством, попали под давление со стороны регулятора прессы - Агентства информации и массовых коммуникаций. 26-27 ноября АИМКА предупредило Kun.uz и ряд других независимых изданий о «серьезных последствиях» из-за освещения проблем с газом и светом, а также о различном подходе властей к статистике коронавируса.
Местные СМИ охарактеризовали предупреждающее письмо агентства как давление на независимую прессу. Предупреждение вызвало критику и обеспокоенность со стороны ряда западных дипломатов в Ташкенте. На пресс-конференции в Ташкенте 3 декабря Хелена Фрейзер, постоянный координатор ООН в Узбекистане, призвала узбекских чиновников полностью соблюдать требования ООН, позволяющие независимым СМИ работать свободно.