Россия является источником радиоактивного облака, которое прошло над Европой осенью 2017 года, говорится в обнародованном на днях исследовании в научном журнале PNAS Американской академии наук.
3 октября 2017 года австрийские и немецкие ученые забили тревогу, обнаружив необычно высокие уровни радиации в центральной части Европы.
Косвенные данные указывали на вероятный радиоактивный выброс в России, однако госкорпорация «Росатом» заявила в то время, что опубликованных данных недостаточно, чтобы выявить точное место происхождения утечки изотопов радиоактивного элемента рутений-106. По предположениям российских представителей, источником загрязнения мог стать сгоревший в атмосфере спутник.
В течение нескольких недель радиоактивное облако висело над Европой, и уровни радиации колебались, прежде чем они вернулись к нормальным показателям. Франция и Германии вскоре подтвердили, что именно Россия, скорее всего, является вероятным местом выброса.
Проанализировав массивный объем информации в течение двух лет, группа европейских ученых пришла к выводу, что выброс, «без сомнения», произошел в России и его источником было производственное объединение «Маяк» в Челябинской области недалеко от границы с Казахстаном, где производятся компоненты ядерного оружия. В отчете PNAS указано, что, несмотря на повышенный уровень радиации, она не представляла угрозу здоровью людей за пределами России.
Европейские ученые выражают тревогу в связи с отказом Москвы взять на себя ответственность за радиоактивный выброс. Ученые рассчитывают на быстрый сбор доказательств после такого события, чтобы сформулировать план действия для предотвращения подобных происшествий в будущем. Российские власти неоднократно отрицали ответственность за выброс изотопов рутения-106, а задержка с выявлением предполагаемого места происхождения лишила ученых данных, которые могли бы помочь предотвратить другую массовую утечку радиоактивных веществ.
«Маяк» известен по меньшей мере двумя другими крупными авариями с выбросом радиоактивных материалов – в 1957 и 2004 году.