Президент России Владимир Путин назвал бывшего сотрудника ГРУ и агента британской разведки Сергея Скрипаля «предателем родины» и «подонком».
Путин во время дискуссии на энергетическом форуме в Москве в среду ответил на вопрос о санкциях в связи с покушением на Скрипаля в городе Солсбери, в котором британские власти обвиняют Россию. «Некоторые называют Скрипаля чуть ли не правозащитником. Он просто шпион, предатель родины», – сказал президент России. Его слова вызвали в зале аплодисменты.
По словам Путина, «шпионский скандал» вокруг отравления Скрипаля и его дочери Юлии «искусственно раздувается».
Отвечая на вопрос об отравлении Скрипаля, Путин вновь отверг обвинения в причастности России к нему. «Приехали какие-то мужики и начали травить бомжей в Британии? Это что за бред?», – сказал Путин, имея в виду, очевидно, смерть британской гражданки Дон Стерджесс в результате воздействия яда «Новичок» в Солсбери.
Следствие в Британии считает, что агенты российской военной разведки использовали «Новичок» для отравления Скрипаля. Ранее Путин называл людей, которых британская полиция идентифицирует как «Александр Петров» и «Руслан Боширов» и причастных, по мнению следствия, к покушению на Скрипаля, «гражданскими лицами», в действиях которых «нет криминала». В различных журналистских расследованиях, однако, содержится информация о том, что эти люди могли являться сотрудниками российской военной разведки. Группа Bellingcat, в частности, предполагает, что под именем Боширова скрывался российский полковник Анатолий Чепига.