Корреспондент Радио Азатлқк (Туркменской редакции Радио Свобода) Сапармамед Сапармамед Непескулиев вышел на свободу, отбыв трехлетний срок заключения по делу «о наркотиках», которое коллеги журналиста считают сфабрикованным в отместку за выполнение им профессиональных обязанностей.
Сапармамед Непескулиев был арестован в июле 2015 года, два месяца он находился под стражей без связи с внешним миром. Родственники и коллеги постфактум узнали, что его приговорили к трем годам заключения по обвинению в хранении трамадола – запрещенного в Туркменистане медицинского препарата.
Арест последовал после публикаций ряда критических фоторепортажей и видеоматериалов Непескулиева о Туркменистане. Сапармамед Непескулиев работал в Балканской области на юго-западе страны. Он писал о таких вопросах, как перебои с поставками воды и электричества, недостаточное медицинское обслуживание в области, а также строительство роскошных особняков некоторыми местными чиновниками на туркменском побережье Каспийского моря.
Международные правозащитные организации, а также ОБСЕ неоднократно призывали Ашгабат освободить журналиста и прекратить давление на СМИ. В Туркменистане средства массовой информации работают в условиях жестких ограничений, а сотрудничающие с зарубежными медиа корреспонденты нередко подвергаются притеснениям, запугиваниям и лишению свободы с целью заставить их замолчать. Корреспондент Радио Азатлык Солтан Ачилова много разстановилась объектом притеснений, подвергалась серии целенаправленных нападений, ей угрожали физической расправой. Одно из последних по времени на Ачилову совершено 9 мая, когда она готовила материал для своей редакции.